Zegarki kwarcowe
Nie można powiedzieć, że wynalazek zegarków należy do jednej osoby. Jak wszystkie wynalazki, które stały się kolejnym etapem rozwoju społeczeństwa i postępu, ich wygląd i styl jest wynikiem, w którym rolę odegrało wiele czynników. Bardziej trafne byłoby stwierdzenie, że w pewnym momencie siła wyobraźni, badań naukowych i umiejętności technicznych osiągnęły najwyższy poziom i dały początek wynalazkowi, który nie ma sobie równych. Wygląd zegarka damskiego i męskiego stał się nowym kamieniem milowym w historii ludzkości. Początkowo nasz świat był wypełniony modelami mechanicznymi, a później mechanizm kwarcowy zegarków stał się czymś powszechnym dla wielu producentów.
Historia zegarków kwarcowych
Historia zegarków kwarcowych rozpoczęła się stosunkowo niedawno. Przez czterdzieści lat ewolucji stały się idealnym urządzeniem do pomiaru czasu: dokładnym, niezawodnym i łatwym w produkcji. Czasomierze kwarcowe pokazują czas bezbłędnie, dlatego są używane w lotnictwie i nawigacji, jako standardowe chronometry.
W 1929 roku Marrison zaproponował schemat pierwszego mechanizmu kwarcowego. Pod koniec lat 70-tych takie zegarki były produkowane przez kilka firm w Szwajcarii i USA. Dziś absolutnie każdy ma okazję kupić zegarek kwarcowy.Tak, większość obecnie produkowanych zegarków damskich i zegarków męskich to kwarc, ponieważ posiadają wysoką dokładność i przystępną cenę. Gorączka kwarcu podbiła nawet wybitne marki zegarków: Tissot, Timex, Casio, Certina. Mechanizmy Miyota można spotkać w większości zegarków znanych i powszechnie najpopularniejszych marek.
Jak działa zegarek kwarcowy?
Nazwa zegarka pochodzi od źródła wibracji - kryształu kwarcu. Kryształ kwarcu zapewnia większą stabilność generowanych impulsów, a tym samym większą precyzję. Kryształ kwarcu wytwarza pole elektryczne, ale jeśli zostanie do niego przyłożony prąd elektryczny, kryształ kurczy się. W ten sposób kryształ może wibrować. Wszystkie kryształy mają inną częstotliwość rezonansową. Po wielu badaniach ustalono idealną częstotliwość drgań - 32768 Hz.
Źródłem zasilania zegarka kwarcowego jest bateria. Zapewnia kilkuletnią eksploatację, dzięki czemu zegarek nie wymaga nakręcania. Zamiast przekładni stosowanej w zegarkach mechanicznych modele kwarcowe wykorzystują różne obwody elektroniczne. Przechodząc przez nie, prąd jest przekształcany i dostarczany do silnika elektrycznego. Ten z kolei przesuwa wskazówki na tarczy.
Jak długo wytrzyma zegarek kwarcowy?
Kupując zegarek kwarcowy użytkownik często zastanawiamy się, jak długo taki produkt wytrzyma. W teorii dobry czasomierz kwarcowy powinien mieć taką samą żywotność, jak mechaniczny. Mechanizm koła zegarka kwarcowego ma te same zasoby, co mechanizm mechaniczny. Silnik również wytrzyma bardzo długo. Wystarczy wymieniać baterię, co kilka lat. Kobiety rzadko myślą o kwestii długowieczności zegarka. Są bardziej zainteresowane tym, jak długo ten lub inny produkt będzie modny. W końcu wiele współczesnych pań kupuje nowe produkty nie, dlatego, że są stare lub zepsute, ale dlatego, że są niemodne i nie pasują do ich obecnej stylistyki.
Zegarek kwarcowy dzisiaj
Szeroki wybór nowoczesnych zegarków jest niesamowity. Zegarki kwarcowe damskie i męskie mogą być wykonane w różnych stylach - klasycznych i sportowych, casualowych, efektownych, wieczorowych. Jednak pomimo całej swojej dostępności nie wszystkie modele kwarcowe mają niską cenę. Zegarki kwarcowe mogą być dość drogie, zwłaszcza, jeśli są to modele znanych marek. Firmy takie jak Casio,Tissot, Timex, Certina zawsze zachowują markę i produkują zegarki o nienagannej, jakości i wzornictwie. Klasyczne zegarki kwarcowe, wyróżniają się prostotą, elegancją, brakiem chwytliwych detali. Ze względu na model zegarka danego producenta, produkty mogą być z bransoletą lub paskiem skórzanym, kompozytu lub z tworzywa sztucznego. Koperty takich czasomierzy są najczęściej stalowe, ale występują także z tworzywa sztucznego. Kolory tarczy są różnorodne, nie tylko białe i czarne, ale w wielu wyrazistych odcieniach. Szkiełka są: mineralne, hesalitowe, szafirowe. W zależności od preferowanego stylu można wybrać kopertę w kolorze złota, srebra lub innego dowolnego koloru.
Z kolekcji Casio pochodzi zegarek kwarcowy G-Shock
Przedstawicielem stylu sportowego jest produkt z kolekcji Casio G-Shock, wyposażony w wstrząsoodporny system. Zasadniczo ten zegarek jest przeznaczony do użytku w ekstremalnych warunkach, dlatego zarówno koperta i pasek tego modelu zostały wykonane z tworzywa sztucznego gwarantując komfort użytkowania. Wodoszczelność do 200 metrów, szkiełko mineralne, kalendarz automatyczny, auto-led. Wyróżnia się niecodziennym designem, ekstrawagancją i ma przyciągać uwagę i stać się efektownym dodatkiem do wybranego wizerunku. Zegarki kwarcowe są gwarancją wysokiej jakości wykonania i niezawodności działania, ponadto każdy model posiada nietuzinkową stylistykę, dlatego czasami trudno określi płeć, jaka powinna korzystać z takiego produktu.
Zegarki kwarcowe - kiedy pojawiły się na rynku?
Zegarki kwarcowe pojawiły się na rynku w latach 70′ XX wieku, a ich produkcja sprawiła, że dotychczas bezkonkurencyjne modele mechaniczne znacznie straciły na popularności, a szwajcarskie zegarmistrzostwo wpadło w głęboki kryzys. Głównym ośrodkiem produkcji czasomierzy z mechanizmem kwarcowym była Azja, a konkretnie Japonia, gdzie narodziły się firmy takie jak Casio czy Seiko.
Mechanizm kwarcowy to mówiąc w skrócie mechanizm zasilany baterią. To właśnie energia z baterii połączonej z płytką kryształu kwarcu sprawia, że kryształ ten wprawiany jest w drgania, a w ruch wprawiane są również rotor i mikroprocesor zegarka. Częstotliwość zliczanych i zamienianych przez mikroprocesor na impulsy drgań to 32 768/sekundę. Rotor czyli tzw silniczek wykonuje pół obrotu/sekundę czym napędza zespół przekładni stanowiących pozostałe części składowe werku. To one zapewniają prawidłowy ruch wskazówek godzinowych, minutowych i sekundowych, a w przypadku niektórych modeli jak Timex Intelligent Quartz prawidłową pracę, aż czterech wskazówek. Właściwy ruch rotora zapewnia więc precyzyjność wskazań.
Dokładność mechanizmu kwarcowego
Precyzyjność... to właśnie ona zazwyczaj decyduje o tym, że decydujemy się na zakup zegarka, który posiada mechanizm kwarcowy. Odchylenia w prawidłowości wskazywania czasu wynoszą zazwyczaj kilkanaście sekund w skali miesiąca (-15/+21), co w porównaniu z modelami automatycznymi i mechanicznymi jest wręcz znikome. Najbardziej precyzyjnym mechanizmem kwarcowym, jaki można spotkać na rynku jest stworzony przez Certinę Precidrive, który charakteryzuje się precyzyjnością na poziomie odchyleń zaledwie +/- 10 sekund w skali roku! Wzmożone różnice względem właściwego pomiaru czasu przez modele zasilane baterią mogą wynikać z wysokiego poziomu jej zużycia czy dużej i nagłej zmiany temperatur. Istnieją również modele sterowane falami radiowymi tzw. WaveCeptor, które można szybko wyregulować (mówiąc kolokwialnie – nastawić) poprzez synchronizację z zegarem atomowym.
Co jaki czas wymieniamy baterię?
Żywotność baterii stosowanych w zegarkach z mechanizmem kwarcowym wynosi ok 1,5-3 lata, choć wiele firm prześciga się w stosowaniu nowoczesnych rozwiązań wprowadzając baterie o żywotności 5 a nawet 10 lat (Casio). Niektóre firmy szwajcarskie – Tissot, Certina wprowadziły technologię informującą o zbliżającym się wyczerpaniu akumulatora – EOL (End of Life). Działa on na zasadzie „przeskakiwania” wskazówki sekundowej o 4 pola, czym pokazuje, że moment wymiany akumulatora jest bliski.
Oprócz standardowych akumulatorków, używane są również produkty zasilane energią słoneczną tzw. solar power. Działają one jak standardowe mechanizmy kwarcowe, jednakże z tą różnicą, że mogą być doładowane przy użyciu energii świetlnej, zamienianej przez ogniwo fotowoltaiczne w elektryczną.
Bardzo sporadycznie spotkać można również rozwiązania typu autokwarc, w których istota tkwi w kondensatorze, który energię czerpie z wahnika obracającego się podczas ruchu ręki (tak jak w zegarku automatycznym), a następnie zasila układ analogiczny jak w przypadku mechanizmu kwarcowego.
Wizualnie zegarki z mechanizmem kwarcowym nie są tak interesujące jak ich mechaniczni „bracia”. Rzadko kiedy znaleźć można czasomierze zasilane baterią posiadające transparentny dekiel a tym bardziej tarczę. Dzieje się tak dlatego, że sam wygląd werku zasilanego akumulatorem jest raczej zwyczajny, choć zdarzają się egzemplarze, które warto pokazać.